19/11/2025 | CULTURA em Revista

O Brasil tem uma ligação direta com a criação do FOLAC — Fórum Leonístico Latino-Americano e do Caribe.

Em 1971, Leões brasileiros idealizaram e organizaram um encontro que reunisse Leões de toda a América Latina, com o objetivo de promover a troca de experiências entre diferentes culturas.

Em 16 de abril de 1972, o Lions Clube Rio de Janeiro, atual Centro, celebrou os 20 anos de fundação do primeiro Lions Clube do país. Nesse mesmo ano, o Brasil comemorava o Sesquicentenário da Independência. Entre 9 e 12 de abril foi realizada a primeira reunião internacional envolvendo países da América Latina, com representantes da Argentina, Chile, El Salvador, México, Paraguai e Venezuela, totalizando 522 participantes. A organização ficou a cargo do Ex-Governador Milton Segala Pauletto. Assim nasceu o Fórum Latino-Americano de Leonismo, o FOLAL. O evento contou com a presença do 3º Vice-Presidente Internacional (1974/1975), Johnny Balbo, dos Estados Unidos, e do Diretor Internacional brasileiro, CL Talvani Sanfim Cardoso, do Lions Clube de Campos – RJ.

O lema escolhido foi “O Leonismo Unindo as Américas”. No 6º FOLAL, realizado em 1977, em Santiago, foi aprovado o sublema: “Faça com que seu semelhante se sinta necessário”, em homenagem ao Presidente de Honra Vitalício do FOLAC, PIP Professor João Fernando Sobral, primeiro presidente brasileiro da entidade (1976/1977). A partir daí, a América Latina passou a contar com seu próprio Fórum, assim como já existiam o Fórum dos Estados Unidos e Canadá, o Fórum Europeu, o Fórum do Oriente e Sudoeste da Ásia, e o Fórum da África e Ásia Sub-Occidental.

Definiu-se que o Fórum seria realizado anualmente, sempre no mês de janeiro e em um país diferente, com o propósito de ampliar conhecimentos, promover intercâmbio cultural, fortalecer laços de confraternização e aprofundar a compreensão dos objetivos da Associação Internacional.

Durante o 10º FOLAL, em 1981, em São José, Costa Rica, foi aprovado o Hino Oficial do Fórum Latino-Americano de Leonismo.

O segundo FOLAL sediado no Brasil, o 11º, ocorreu em Curitiba, de 13 a 18 de janeiro de 1982, sob direção do CL André R. Fatuch, posteriormente eleito Diretor Internacional (1986/1988). Nesse Fórum, foi homologado o uso do hino aprovado no II Fórum em Assunção, Paraguai, que passou a se chamar “Hino Leonístico para a América Latina” e foi incorporado ao Estatuto Oficial.

Outra importante contribuição brasileira ocorreu no XIII FOLAL, em 1983, em Maracaibo, Venezuela, quando foi adotado o emblema oficial — ainda em uso — criado pelo PID Zander Campos da Silva e aprovado por unanimidade.

No XIV Fórum, realizado em 1985, em Lima, Peru, foi criado o “Comitê Permanente do FOLAL”. Nesse mesmo encontro, aprovou-se a inclusão do Caribe na Área III, decisão ratificada pela Diretoria Internacional, resultando na mudança do nome para “Fórum Leonístico da América Latina e Caribe” - FOLAC.

Quinze anos após o 11º Fórum em Curitiba, o Rio de Janeiro sediou o 26º FOLAC, entre 15 e 18 de janeiro de 1997, novamente sob direção do PDG Milton Segala Pauletto.

Em 2009, Goiânia recebeu o 38º FOLAC, sob coordenação do PID Zander Campos da Silva. O evento contou com a presença do Presidente Internacional Imediato (2007/2008), Mahendra Jayanthipal Chandina Amarasuriya, do Sri Lanka, e do Presidente Internacional (2008/2009), Al Brandel, de Nova York.

No 38º FOLAC, o PCC Cláudio Miessa Rigo representou os Leões do Brasil com a palestra “Relações Públicas: imagem essencial”, apresentada em português e espanhol.

No 46º FOLAC, em Guayaquil, Equador, o PCC Cláudio Miessa Rigo destacou dois serviços leonísticos de grande impacto no Brasil: a Escola de Música Lions, do Lions Clube Curitiba Batel, e a Casa do Bom Menino de Arapongas — Projeto Crescer, do Lions Clube Arapongas-PR.

A presença brasileira tem sido constantemente expressiva, sendo frequentemente reconhecida como “a maior delegação presente”.

O último FOLAC, o de número 53, foi realizado na cidade de Fortaleza, em janeiro de 2025, no Brasil, tendo como Diretor-Geral o PDG Carlos Antônio Martins. Esse evento contou com o maior número de participantes da história do FOLAC, reunindo cerca de 1.800 Leões vindos predominantemente da Área Constitucional III e de diversas partes do mundo.

Entre os objetivos do FOLAC está, sem dúvida nenhuma, o congraçamento entre as nações e a troca de conhecimento entre nossos Associados. Conhecer novas culturas, reencontrar amigos e conhecer novas pessoas nos torna mais ricos em capital social. Trocar pins e, acima de tudo, promover o intercâmbio de experiências bem-sucedidas não tem preço.

Nesse último FOLAC, o Lions Clube Curitiba Batel levou uma das maiores delegações de sua história. Participaram o PDG Toshiro Ida, a CaL Elieder Corrêa da Silva, a CaL Cristina Sayuri Nita, o CL Fernando Misato, a CaL Sônia Mara Cipriani Misato e dois de seus filhos.

O próximo FOLAC será realizado na cidade de San José, na Costa Rica. Já estão inscritos o PDG Toshiro Ida e a CaL Cristina Sayuri Nita, sendo possível que a delegação aumente até a data do evento, previsto para o período de 14 a 17 de janeiro de 2026.

No mundo existem cinco zonas azuis, sendo uma delas na Península de Nicoya, na Costa Rica.

Pretendemos visitar essa ZONA AZUL após o término do FOLAC, para conhecer práticas e estilos de vida que permitem alcançar longevidade, com milhares de pessoas acima de 100 anos de idade.

Como se vê, o Leonismo oferece oportunidades para enriquecer conhecimentos úteis sob todos os aspectos, cujos ensinamentos podem ser difundidos para a alegria de incontáveis pessoas.

Participar do FOLAC é extremamente enriquecedor. Qualquer Leão tem liberdade para integrar todas as atividades do evento, além de poder conviver diretamente com grandes líderes leonísticos internacionais. Essa vivência motiva a participação contínua e contribui para o crescimento pessoal e leonístico de cada participante.

Lions Clube Curitiba Batel